在20世纪80年代初，中国人民逐渐从十年骚乱的灾害中苏醒过来，开始展望充满希望和幸福的新生活。在北京的一条胡同里，住着一个普通的家庭，刘母（韩影饰）是一个直言不讳的人，经历了许多艰辛才把两个女儿养大。长女慧芳（张凯丽饰）善良孝顺，她爱上了同工厂出身的知识分子王沪生（孙松饰），毅然决然地与母亲的反对结为夫妻。婚后的生活充满坎坷，不同的家庭和文化背景让夫妻俩相处充满摩擦，慧芳收养了一个弃婴，取名小芳，而同工厂暗恋她的宋大成则全力帮助刘家打理一切。普通人的一生虽然充满了困难和考验，但是刘慧芳的经历让我们相信：好人一生平安。