在哈里（小罗伯特·唐尼RobertDowneyJr.饰）的旁白中，这个充满玄色和幽默的故事开始了。他曾是一个倒霉透顶的惯偷，因为一次逃避警察追捕的机缘，偶然闯入了好莱坞电影的试镜片场。意外之中，导演竟然对哈里一见钟情，让他前往洛杉矶接受角色培训。哈里就这样莫名其妙地成为了“准演员”，他将会扮演一位神探。剧组特意安排哈里到真正的侦探佩里（瓦尔·基尔默ValKilmer饰）身边，体验真实的侦探生活。一起悬疑命案等待着他们的调查，而死者竟然是一名女性。这种刺激的生活让哈里吃尽了苦头，因为冷漠的佩里可不是一个容易应付的角色。与此同时，哈里在派对上重逢了年少时的梦中情人哈莫妮（米歇尔·莫娜汉MichelleMonaghan饰）。她已经在好莱坞打拼多年，却依然名不见经传，而现在她的妹妹更是神秘自杀。为了赢得美人芳心，哈里开始调查这件事情，却渐渐发现这与他们之前接手的命案竟然有关联，并且背后还隐藏着一个不为人知的巨大秘密。