三峡建设事情正在进行中的奉节县城，迎来一男一女两个山西人。男人韩三明来自汾阳，是名忠诚老实的煤矿工人，来奉节是为了寻找他十六年未见的前妻。当年他用钱买来的前妻生完孩子后就跑回了奉节，寻找前妻的历程中充满了波折和困难，但韩三明决定留下来做苦力，一直等到前妻出现。另一方面，女人沈红来自太原，是一名缄默沉静寡言的护士，她来奉节是为了寻找多日未曾与自己接触的丈夫。虽然她深知丈夫与她的婚姻关系早已名存实亡，但她仍然希望能够让丈夫面对面地给她一个交代。沈红的寻找历程也并不顺利，丈夫有意无意地躲避着她。韩三明和沈红虽然不认识，但因为他们都要做出相对意义上的“拿起”和“舍弃”的决定，他们之间在冥冥之中建立了某种神秘的联系。这部电影荣获了2006年第63届威尼斯国际电影节的金狮奖。
