德瑞克（爱德华•诺顿Edward Norton饰）的父亲在他很小的时候就被一名黑人毒贩射杀，这件事给他幼小的心灵带来了深深的伤痛。原本，德瑞克是一名成绩优秀的学生，备受老师的赞赏。然而，自从父亲遇害后，他开始将所有的怨恨都投射在有色人种身上。他积极组织一群白人年轻地痞，到处与有色人种对抗。有一次，他甚至开枪射杀了两名黑人，因此被判入狱。在狱中，德瑞克加入了一伙新纳粹的白人团体。然而，他与一名黑人成了意想不到的挚友，这使他开始反思自己的过去。当他决心脱离狱中的新纳粹组织时，却遭到了残酷的殴打。德瑞克出狱后，他下定决心与过去组织的帮派划清界限，带着弟弟离开故乡，开始崭新的生活。