故事发生在千年前的越前国，主人公紫氏部（吉永小百合饰）嫁给了比自己大很多的丈夫，他们有了一个女儿贤子。然而，丈夫不久后就去世了，紫氏从此过着孀居的生活，并开始创作小说《源氏物语》。不久之后，藤原道长请她来京都担任女儿彰子的老师，希望能够培养她成为最适合成为皇后的人选。紫氏进入宫廷后，一边继续创作《源氏物语》，一边给彰子讲述其中的故事……这是关于光源氏一生恋爱经历的故事。光源氏（天海佑希饰）极其美貌，从小失去了母亲。他在年幼时与左大臣的女儿葵上结婚，但并不爱她。光源氏对父亲的宠妃藤壶心生恋慕，并产生了乱伦的情感。藤壶怀孕生下了孩子，使得两人都感到内疚和愧疚。光源氏意外地遇到了一个长得很像藤壶的女孩紫上（常盘贵子饰），便将她收养为妻子。光源氏还与明石姬、栊月夜、六条等十几位贵族女性产生了暧昧的关系。贵族们腐败的生活、人世间的宿命、女性的悲剧，紫氏将这一切娓娓道来。
