在20世纪40年代初，德国即将占领英国之际，瑞士的里克特男爵向英国大使凯利提出了一个有关接纳宁静态度的建议。男爵认为，抵抗纳粹的行动对英国来说是非常危险的，就像以卵击石一样。然而，凯利却坚决拒绝了男爵的建议，并宣称英国将坚持抗战到底。当时，英国面临着极其困难的处境。他们的陆军在刚刚结束的法国战斗中损失惨重，仅剩下780门火炮、160门反坦克炮和200辆坦克。空军也遭受了重大打击，损失了约1000架飞机和435名经验丰富的飞行员。英国皇家空军上将道丁意识到一场大战即将来临，他迫切需要更多的飞机和飞行员。不久之后，丘吉尔首相宣布了大不列颠之战的正式开始。
