本剧以“九一八”事变后的黑龙江省为背景，讲述了马占山领导下的军民团结一心，与日军和张海鹏领导的伪军斗智斗勇的故事。剧中赞美了马占山等民族英雄，展现了他们为国家、为家庭、为人民舍生忘死的民族情怀。故事发生在黑龙江省的小镇黑河，马占山担任警备司令，通过他的治理，人民安居乐业。然而，日本军队却突然发动了“九一八事变”。马占山在危急时刻接受了代理省主席的任命，全面负责军政事务。马占山面临着省内外的敌人。赵仲仁等“主和派”已经沦为日本人的傀儡，不断阻挠马占山领导的“抗日派”。与此同时，日本黑龙会头目黑木也潜伏到齐齐哈尔，企图暗杀和破坏马占山的抗日行动。面对内忧外患，马占山决定在日军进攻之前集结全省力量，建立一道坚不可摧的江桥防线。然而，在省内，汉奸们步步紧逼；在省外，日军调集精锐，准备进攻；而且守军也面临着缺粮缺饷的困境。此外，张海鹏的伪军和日军间谍组织也派出大批特务对抗马占山。然而，马占山不畏艰险，顶住压力，以出色的手段一一破解敌人的阴谋，使日军陷入绝境，最终决定全面进攻黑龙江省。剧中展示了中原大地上真正的抗日第一枪的打响，赞颂了马占山等英雄人物的英勇行为。