抗美援朝进入了最关键的决胜阶段。在板门店谈判期间，美军秘密调集了大量部队，突然发动了袭击。他们的目标非常明确，就是要占领上甘岭，以此为基地，进一步争夺五圣山，增加谈判的筹码。在上甘岭的防守中，有一支中国人民志愿军的八连。面对敌军的数量优势，志愿军没有退缩，而是选择了坚决抵抗，以此来拖延美军的时间，破坏敌人的计划。在连队长张忠发（由高保成饰演）的领导下，志愿军与美军进行了激烈的战斗。尽管坑道内的情况非常恶劣，而且面临着断水断粮的危险，但是志愿军坚守了整整24天，为中朝联军的大规模进攻打下了坚实的基础。