两个兄弟常常与他们的父亲一起去河边垂钓。在悠悠河水和宁静的午后，这成为了他们与父亲之间最难忘的时刻。他们的父亲是一位老牧师，经常在镇上布道。大儿子诺曼继承了父亲的事业，他擅长讲道，大学毕业后回到了家乡传道授业。而小儿子保罗的性格却与他们迥然不同，他热爱自由，有一套独特的垂钓技巧。然而，令人担心的是他迷上了赌博，并因此欠下了一大笔债被人追打。诺曼结婚后收到了芝加哥大学的聘书。在离家前往芝加哥之前，他与父亲和弟弟一同来到大河边再次享受垂钓的时光。他劝说保罗与他一起离开这里，但保罗却对垂钓着迷，不愿离开。谁知，这竟成为了他们最后一次相聚的时刻。
