故事发生在第二次世界大战期间，情报科军官格劳少校（奥马尔·沙里夫Omar Sharif饰）被派去调查一宗极其暴虐的谋杀案。案件的嫌疑人包括冯塞德里茨将军（查尔斯·格雷Charles Gray饰）、卡伦博格少将（唐纳德·普利森斯Donald Pleasence饰）和坦兹将军（彼得·奥图Peter O'Toole饰），然而他们都不愿意配合调查。冯塞德里茨将军的妻子娜塔莎希望为女儿于丽克找到一个优秀的丈夫，她看中了坦兹将军。然而，于丽克并不喜欢这位在战场上杀人如麻的恶魔。在坦兹将军面前，于丽克邀请了军官雷蒙德共舞，两人坠入了爱河。与此同时，格劳少校的直觉告诉他，坦兹将军就是那个邪恶的凶手。