留学生李琪（钟楚红饰）独自一人从香港到纽约念书，满心期待着能在机场见到自己的男友（陈百强饰）。然而，当她到达时，却发现接机的人并非男友，而是一个远方的亲戚和一个在唐人街打工的船头尺（周润发饰）。原来，她的男友已经背叛了她，这让李琪感到非常伤心，她甚至把自己关在了房间里。船头尺非常担心李琪的情况，于是决定去询问她。当他接近房间时，闻到了一股煤气味，他以为李琪自杀了，但实际上只是煤气泄漏。船头尺劝告李琪，告诉她即使是一个人，也要好好生活和学习。他鼓励她，并提供了支持。李琪受到了他的鼓舞，决定专心念书和工作。在此期间，船头尺也经历了一些困难。在彼此的帮助下，他们互相支持，船头尺也逐渐爱上了李琪……