1939年二战爆发，德意志帝国海军为削弱英国的贸易航线，在战争爆发前的8月派遣了三艘德意志级战列舰前往大西洋。与英国的战列舰相比，德意志级战列舰拥有更快的航速，可以逃脱追捕；而与英国的巡洋舰相比，德意志级战列舰的装甲和火力更加强大。其中，“斯佩伯爵水师上将”号是德意志级中最先进的一艘，从1939年8月到11月活跃在印度洋和大西洋的盟国航线上。由于英国仅有的三艘战列巡洋舰需要留守本土，密切关注德国的沙恩霍斯特级战列舰，猎杀德意志级战列舰的任务只能交给巡洋舰们。1939年12月13日，轻巡洋舰“阿贾克斯”号、“阿基里斯”号和重巡洋舰“埃克塞特”号在南美拉普拉塔河口与“斯佩伯爵”展开了一场激烈的追击战。战斗过后，“斯佩伯爵”耗尽了自己的弹药，被迫躲进中立国乌拉圭的蒙得维的亚港。乌拉圭政府极力阻止卷入战斗，给予“斯佩伯爵”只有72小时的时间。那么，她和她的舰员将面临怎样的命运呢？