1884年，正值英国对苏丹的殖民战斗时期。主人公哈里·法弗沙姆是一个身世军官家庭的英国军官，他与未婚妻黛绮刚刚订婚。然而，当他得知自己将领导一支精锐步队前往苏丹与当地穆斯林作战时，他陷入了对幸福生活的向往和对战斗的胆怯与质疑之中。最终，哈里选择辞去职务离开了步队。为了嘲笑哈里的怯懦，他的三位挚友和黛绮寄给他四根象征羞耻的白羽毛。哈里感到了众叛亲离的痛苦，并且不断传来前线逝世名单的消息，这让他深感愧疚和自责。为了挽回荣誉，哈里决定乔装成阿拉伯人，独自前往苏丹去抢救战友们的生命。这部电影改编自A.E.W.Mason的同名小说。