查克（由汤姆•汉克斯扮演）是一位在美国联邦快递公司担任系统工程师的职员。他的工作性质使得他的生活充满了忙碌和自律，时间总是紧迫。然而，查克总是能够有条不紊地安排好所有事情，将时间牢牢掌握在自己手中。唯一让他无暇顾及的就是他的女朋友凯莉（由海伦•亨特饰演）。一次飞机失事改变了一切。所有人都以为查克在这场灾难中丧生了，但实际上他侥幸活了下来，被困在一个荒无人烟的小岛上。在荒岛上，生存成了他最大的问题，他变成了现代版的鲁滨逊。然而，与此同时，他也因为与大自然的依存、与险境的抗争、与孤独的相伴以及与饥饿的斗争，体验到了以前从未有过的感受。当他最终回到现代社会时，他的人生开始了新的篇章。