1942年，抗日战斗正处于白热化阶段，同时第二次世界大战也在全球范围内激烈进行着。然而，在这场战争的阴影下，中原河南却发生了一场几乎被人们忽视的大旱灾。这场灾难造成了无数的生灵涂炭，人们的生活被摧毁得面目全非。影片的主角是一位老店主，由张国立饰演，他是一个狡猾、市侩的人，也是一个典型的封建田主。然而，即使是他也无法抵抗这场史无前例的灾害，被迫逃离家园。他亲眼目睹了儿子、儿媳、老伴等亲人的死状，深受打击。他的遭遇代表着三百万灾民的遭遇，他们面对着巨大的苦难。在这个时候，无论是高高在上的蒋委员长（陈道明饰），还是深入民间报道真实灾情的美国记者白修德（阿德里安·布劳迪饰），以及其他国内外的人们，都面临着如何应对眼前人间炼狱的问题。他们都被逼迫着思考，如何能够帮助这些灾民，缓解他们的苦难。影片展现了灾民们艰难的逃生过程，同时也反映了中华民族多舛命运的苦难。这场旱灾让人们失望无止，然而，他们仍然坚持着，努力寻找生存的希望。本片改编自刘震云的小说《温故一九四二》，通过讲述这个故事，希望能够唤起人们对历史的回顾和思考。同时也希望人们能够关注灾民的困境，为他们提供帮助和支持。