本片改编自《纽约时报》专栏作家安娜·昆德兰（Anna Quindlen）于1994年出版的同名小说。主人公艾伦·戈登（由芮妮·齐薇格Renée Zellweger饰演）毕业于哈佛大学后，进入纽约一家杂志社工作，事业蒸蒸日上。然而，她不得不放下工作，返回宾夕法尼亚州的朗赫恩小镇照顾患癌症的母亲凯特（由梅丽尔·斯特里普Meryl Streep饰演）。艾伦一直很敬佩教授美国文学的父亲乔治（由威廉·赫特William Hurt饰演），却对身为家庭主妇的母亲不以为然。然而，在照顾母亲的过程中，艾伦逐渐发现了母亲生活的不易，也揭示了父亲许多隐藏的秘密。在家庭关系的动荡中，艾伦终于第一次真正理解了自己的父母，并找到了生命中最真实的激情。本片获得了奥斯卡、金球奖和金卫星奖最佳女主角奖（梅丽尔·斯特里普）的提名，并获得美国电影音效剪辑工会金胶卷奖最佳声音剪辑提名。