红卫兵在全国掀起的激进运动给时任国务院总理周恩来带来了巨大的忧虑。面对国家的危机，周恩来毅然决然地站了出来，保护了贺龙、陈毅等老同志和老战友。为了确保国家的建设，周恩来积极推动鞍钢的恢复生产。1966年邢台地震发生后，他亲自赶赴一线督促重建工作。在七十年代，中美两国开始展开多个层面的接触，周恩来还会见了基辛格，与美国乒乓球代表队的会面中，他开怀大笑，与嬉皮士们进行了友好交流，促进了两国关系的正常发展。1971年，周恩来积极破坏了林彪团伙颠覆国家的企图。长期以来的高强度工作导致周恩来的身体状况日益恶化，体内查出了癌细胞。周恩来带病回到老区延安探望，看到当地人民贫困的生活境况，他深感无法释怀，指派北京专家前往延安帮助扶贫工作。四人帮的运动日益放肆，周恩来坚决支持邓小平、叶剑英回到重要岗位，与四人帮持续斗争......
