伊莎贝尔·阿切尔（妮可·基德曼饰）是一个年轻美丽的女子，她自由奔放，拒绝了许多男人的追求，只想过自己想要的生活。她在英国的花圃山庄里拒绝了沃伯顿勋伯爵的求婚，并前往伦敦探望表兄拉尔夫和他的女友。古德伍德向她求婚，但遭到了拒绝。在表兄家，她结识了端庄俏丽的梅尔。梅尔将伊莎贝尔介绍给了奥斯蒙德（约翰·马尔科维奇饰），一个没有财富和权势，但却有着高尚品味的男人。奥斯蒙德爱上了伊莎贝尔，而她也逐渐陷入了爱河。一年后，伊莎贝尔和奥斯蒙德结婚，他们迎来了一个儿子。然而，不幸的是，婴儿夭折了。不久后，伊莎贝尔得知表兄病危，她无视丈夫的阻拦去见了拉尔夫最后一面。在那里，表嫂告诉她一个秘密，改变了她的生活......这部电影改编自享利·詹姆斯的同名小说，讲述了一个女人的自由奔放和爱情的故事。
