故事改编自著名的二战军事事件“敦刻尔克大撤退”。二战初期，40万英法盟军被敌军包围在敦刻尔克的海滩上，面对敌军逼近的绝境，形势非常危急。英国政府和海军动员了大批海员，发动民众起来营救士兵。英国士兵汤米在逃离海滩的过程中相继结识了吉布森与亚历克斯，同时民用船主道森先生与儿子彼得、17岁少年乔治也离开英国前往敦刻尔克拯救士兵。三人陆续救援了海军、飞行员柯林斯及汤米一行人，而战斗机飞行员法瑞尔则在被敌人夹击的艰难情况下坚强战斗。影片的故事从陆、海、空三个角度讲述，在德军的围困下，每个人不得不为自己的命运奋战，才有可能活着回家。
