1980年代初的北爱尔兰，美国律师保罗和未婚妻英格丽德等人组成的百姓自由联盟组织的一个小组，来到贝尔法斯特，视察是否有任何侵犯百姓权利的行动。在一次记者招待会上，特里萨向与会者提供了英国政府执行“枪杀政策”的生动证据。与此同时，哈里斯偷偷地把一盘录音带塞给了保罗。保罗乘坐莫洛伊驾驶的汽车前往见哈里斯，但半路上遭到拦截，两人被枪杀身亡。英国刑事调查局的调查员克里根接手此案。英格丽德在保罗的遗物中发现了一个空的录音带盒子，主动向克里根提供帮助。莫洛伊太太的房子被搜查过，她丈夫藏有的录音带盒子全都被移动过。在莫洛伊家，英格丽德从照片上认出了哈里斯，原来他是警察局特别科的人员。通过特里萨的介绍，他们见到了哈里斯。原来，录音带盒子中的内容是针对英国高层人士的阴谋，策划者是美国中央情报局。这个阴谋的目的是诽谤英国前首相哈罗德·威尔逊是苏联克格勃的傀儡，以此来破坏希思政府。哈里斯渴望将这份证据公之于众。克里根受到罗伯特·尼尔爵士的召见，被警告不要扩大事态。英格丽德去见哈里斯后，哈里斯被捕。英格丽德见到克里根后，克里根坚决拒绝介入。英格丽德没有透露她已经拿到了录音带……