少女林晓阳（杨林饰）是一个热爱漫画的少女，她总是幻想自己是细川智荣子少女漫画《尼罗河女儿》的主角。她生活在繁华的台北，白天她在肯德基工作，晚上则在夜校学习。晓阳和家人住在一个简陋的平房里，她的祖父（李天禄饰）是一个幽默风趣的老人。父亲（崔福生饰）在嘉义当警察，经常在外执勤。母亲去世后，晓阳承担起了照顾父亲和上学的妹妹的责任，并且一直为哥哥担心。哥哥（高捷饰）和他的朋友合开一家餐厅，白天忙于工作，晚上却是一个小偷，但他依然能够照顾好家人。每当父亲和哥哥发生争论时，晓阳总是站在哥哥一边。她暗恋上了哥哥的朋友阿三，但是不知道阿三已经爱上了别人。种种事实让她感到愤怒、伤心和失望，但在经历打击后，她逐渐变得成熟并觉醒了。