故事发生在解放战争时期，山东某县组织部长常山奉县委之命，带领孟思远、王三成、娄振等干部率领支前部队奔赴淮海战场。经过一场激烈的战斗后，地委书记唐智先传达了中央的指示，决定从山东抽调15000名干部前往南方解放区，参与政权的建设和发展。常山因为老母亲身体虚弱多病，报名时曾经动摇过，但在王三成和他的妻子的帮助下，他最终决定随军南下。娄振面临着家族三代单传的压力，再加上妻子怀孕的情况，他希望能够留在家中照顾家人，但却遭到了其他人的嘲笑和不理解。当第一批南下的干部报到时，周玉的名字也出现在名单上。孟思远的名字却没有出现在名单上，他受到了司徒梅的嘲笑和挖苦。在母亲的劝告下，孟思远最终决定加入南下的部队，为国家的解放事业做出自己的贡献。