伊萨克（维克多·斯约斯特洛姆VictorSjöström饰）是一位医生，已经从事医学工作50年。现在，他已经接近80岁高龄，正在计划回到母校领取荣誉学位。在儿媳的陪伴下，他踏上了回程的路途，途中他顺道回到了曾经的故乡，回忆起了往事。伊萨克曾经与堂妹萨拉（毕比·安德森BibiAndersson饰）有过一段美好的初恋，但是因为他性格冷淡孤僻，导致他的兄弟趁机阻止了他们的爱情。如今，坐在草地上，伊萨克回忆起了往昔，眼前浮现出萨拉穿着洁白的衣裳，美丽动人的模样。他天生冷静理智的性格注定了他婚姻的失败。伊萨克的妻子无法忍受这种冷漠的婚姻，于是寻求了外遇。这样的家庭环境，再加上他遗传下来的冷淡性格，导致他的儿子不愿意生孩子，与儿媳之间的关系也破裂了。尽管伊萨克获得了令人庆幸的学位荣誉，但他仍然陶醉在对过去的深思熟虑中。对于即将走到生命尽头的老人来说，这次回归似乎是一次心灵的救赎之旅。
