被妻子抛弃的苦楚让警察弗兰克（阿尔·帕西诺AlPacino饰）深陷痛苦之中，无法自拔。他每天依赖尼古丁和酒精来寻求救赎。一起谋杀案的发生打破了城市的宁静，弗兰克和他的搭档舍曼（约翰·古德曼JohnGoodman饰）负责调查此案。通过各种调查，弗兰克发现凶手是一名女子，她通过报纸上的征友启事寻找目标，然后残忍地杀害他们。为了追踪凶手，弗兰克编造了一个身份，在报纸上发布了一则启事。一个名叫海伦（艾伦·巴金EllenBarkin饰）的女人出现在他的面前。几乎所有的证据都指向海伦是真凶，但现在弗兰克竟然发现自己对海伦产生了依赖和情感。与此同时，危险也悄悄接近他。