杰瑞（由杰克·尼科尔森饰演）是一位聪明能干的警官，他的才智和工作能力在职业生涯中得到了充分展示。在他的任期内，一个令人震惊的可怕幼女谋杀案件引起了整个行业的关注。在死去的女孩的母亲坚决的恳求下，杰瑞不辞辛劳地追查案件的各种线索，最终在结案之前逮捕了名叫托比（由本尼西奥·德尔·托罗饰演）的嫌犯。托比最终被判有罪并入狱。尽管案件似乎已经告一段落，但杰瑞始终感觉有些不对劲。他来到案发地内达华州的一个小镇，购买了一家加油站，并留在这里继续寻找线索。在这个过程中，他结识了一个独自抚养女儿的单身母亲洛瑞（由罗宾·莱特饰演）和她的女儿。
