意大利南部吉普赛人居住的社区被认为是贫穷和杂乱的典范。一个十四岁的少年渴望尽快长大，像他的哥哥一样能够自力更生。他开始吸烟和喝酒，并从哥哥那里学会了偷盗的技巧。尽管他不识字，但他知道怎样辨认钞票才是实际的。当他的哥哥被捕后，他变得更加疯狂，开始偷车和入屋爆窃。在这个过程中，他结识了一个非裔青年，他突然间意识到人与人之间是有情感的。然而，最终他明白了成为一个成年人的代价，那就是要面对叛逆和无情。这部电影是由美籍意大利裔导演乔纳斯·卡皮纳诺三年前拍摄的同名短片改编而来。这次，马丁·斯科塞斯担任监制，并且选择了非职业演员来捕捉贫民区真实的生活感。这部电影代表意大利参加奥斯卡最佳外语片的角逐。