大清太后（夷光饰）与摄政王多尔衮（罗维饰）之间存在着一段私情，而明朝降将洪承畴（乔宏饰）利用这一事实，试图离间太后和多尔衮的关系。为了达到目的，洪承畴找来了秦滩名妓董小宛（尤敏饰）来勾引多尔衮。太后得知此事后非常愤怒，决定召见董小宛进宫。然而，意外的是，顺治（赵雷饰）偶然遇见了董小宛，被她的美貌深深吸引，陷入了情网之中。顺治将董小宛封为董鄂妃，两人之间还生下了一个儿子。顺治深深地爱着董鄂妃，决定将他们的孩子立为太子，这引起了多尔衮的不满，他下令对这个年幼无辜的婴儿下手。与此同时，董鄂妃无意中发现了太后与洪承畴的奸情，太后在挑拨下，将董鄂妃打入了冷宫。