经历了长达十年的文革浩劫，无数家庭的幸福被摧毁，许多人的命运被改写。然而，随着阴霾的散去，人们的生活逐渐恢复正常。董惟一（孙岩饰）和赵燕子（陈虹池饰）是一对夫妻，他们在某中药厂工作，过着幸福美满的生活。然而，他们的好日子并没有持续太久，董惟一因为与徒弟李黛玉（徐路饰）闹出绯闻而备受指责，最终在一次事故中意外身亡。性格坚强的赵燕子独自抚养着两个孩子半夏和紫苏，虽然曾经得到黛玉的哥哥黛石的关心和照顾，但这段经历最终以悲剧告终。经历了多年的艰辛，半夏（孙岩饰）和紫苏（佟丽娅饰）长大成人，然而他们与田立功的女儿以及李黛玉的儿子谈上了恋爱。这进一步加深了这位心怀屈辱和怨恨的女人的痛苦。三十多年的恩怨纠葛无意中影响着下一代，然而和解的时刻却迟迟未能到来……