80年代末期，北碚水土镇是一个以农业为主的贫穷乡镇。为了改变贫困状况，村干部们积极寻求农村财产结构的转变。在政府的支持下，他们决定将农业转变为以渔业为主，这个消息在村民中引起了巨大的震动。在这个村落中，有两个大户人家，一个姓杜，一个姓李。杜家是清朝天子的远亲，当年为了让光绪天子避暑，专门在杨柳村修建了一栋避暑山庄，取名为杜家大院。李家则是本地的大族富绅，为了超越杜家而在杜家对面修建了一栋大院，取名为李家大院。杜氏族人中有一位长命知县杜伯清，他为了纪念母亲唐氏守寡四十多年，忠贞不渝地孝敬公婆并苦心育儿。他将这一事迹奏明给光绪天子，光绪天子也为之感动，准许在村落修建一座牌坊。于是，一座集贞节和孝道于一体的节孝坊耸立在村口（这座牌坊至今保存完好，因其精巧的建造和奇特的造型而被誉为“川东第一牌坊”）。然而，李家却感觉这座牌坊对着他们的大院，挡住了他们的风水。为了对抗杜家，他们在自家大院前挖了一个巨大的池塘，湖水荡漾，就像一面大镜子正对着杜家。从此，两家人之间积下了深深的恩怨，一直延续至今。当杨柳村在80年代末进行改造时，杜家积极响应，而李家则成了“钉子户”，拒绝改造。然而，当李家看到杜家因此获得了丰收和富裕后，他们主动去争取改造机会。与此同时，这两个大户人家都有各自特别的习惯。比如，李家有一个“蛮不讲理”的蛮横婆子妈，而杜家则有几代上门女婿。这两户大院之间的抵触情绪不断加深，最终导致了长达数百年的恩怨。然而，随着村落的富饶和繁荣，杨柳村最终成为了全国十佳新农村。在这个时刻，有着上百年恩怨的李杜两家终于握手言和，冤家变成了亲家……