莲花家族本是旗人贵族的后裔,然而家道中落,身世飘零。幸好,她与族亲旗人破落子弟洪爷相依为命。经过一番辗转,莲花终于在瑞王府找到了栖身之地。然而,命运的捉弄却在此刻降临,军阀抄家,王爷自尽,只留给了莲花一盆水仙作为念想。为了生活,莲花答应了一个车夫的求婚,然而在婚礼当天,生子却被败兵挟裹出城。幸好,结义兄弟天和代替生子娶了莲花。莲花与天和相爱,他们在艰难的生活中互相扶持。莲花心高气傲,希望能给天和一个好日子过。为了还债,她不得不借钱做生意,然而却赔了本。为了弥补损失,莲花只能卖掉王爷临死前赠给她的水仙盆。没想到,这个水仙盆引起了古玩界的轰动。莲花找到了懂行的洪爷寻求资助,洪爷决定带着天和装扮成富人,以高价卖掉水仙盆。莲花满怀期待地希望有了钱,她能与天和幸福地相守。然而,随着天和逐渐适应富人的生活,他开始与戏子假戏真做,对莲花的态度也变得冷淡起来。终于,莲花意识到天和已经变了,但为时已晚。她一枪冲破了水仙盆,而天和也因此而发疯……这是一个充满悲剧色彩的故事,讲述了一个旗人贵族后裔的坎坷命运。莲花和天和的爱情,曲折而不幸。他们的故事提醒人们珍惜眼前的幸福,不要因贪婪而失去真爱。