普泽（雅克·维列雷JacquesVilleret饰）是当地一位备受尊敬的小学老师，但他还有另外一个身份——小丑。每个星期天，他都会穿上小丑服装，在戏团里表演令人捧腹的小丑独角戏。普泽的儿子鲁西恩对父亲的这种行为感到困惑和尴尬。他不理解父亲为什么要在人前扮演小丑。普泽的好友安德（安德烈·杜索里埃AndréDussollier饰）察觉到了鲁西恩的内心矛盾，于是向他讲述了一个故事。故事发生在二战期间，当时普泽和安德为了追求他们心仪的女人，决定扮演抗战英雄的角色。一天晚上，他们炸毁了德军占领的铁路设施，但同时也炸伤了一名法国老工人。德军为了找出炸弹的制造者，随机选取了四个本地男子作为人质，威胁如果罪犯不自首，就会枪决人质。不幸的是，普泽和安德也被选中成为人质。他们被关押在一个深坑里，饱受寒冷和饥饿的折磨。就在他们感到绝望之际，一个德国士兵出现在坑口。他对着四人做出一系列幽默的动作，还扔给他们食物。原来，这个士兵曾经是马戏团的小丑。他用他的幽默和善良给囚禁的人带来一丝希望和欢笑。普泽和安德逐渐与这个士兵建立了联系，他们开始分享彼此的故事和经历。这个士兵也逐渐认识到战争的残酷和无意义，他对普泽和安德表示了歉意。最终，普泽和安德被释放，他们回到了小镇上。这段经历让普泽意识到，幽默和善良的力量可以在最黑暗的时刻给人们带来希望和欢乐。从那以后，普泽更加坚定地扮演小丑的角色，用他的表演给人们带来快乐和笑声。他的儿子鲁西恩也渐渐理解了父亲的选择，并为他感到骄傲。