在一个农村家庭里，怙恃 历尽艰辛 ，将三子两女扶养 成人。子女相继婚嫁，自立门户，只有忠诚老实 的老三（张翼饰）没有结婚，留在家里伴怙恃 种田。在一次为父亲（刘继群饰）祝寿的家宴上，老三向老大（洪警铃饰）、老二（刘琼饰）提出扶养 双亲的问题，老大受老婆（黎灼灼饰）指使，对老三无理训斥。老二独自离席散步 消闷，创造 父亲偷盗 村中库存大米，正被村民追逐。为保全父亲名誉，老三挺身自首，代父受过，被判刑六个月。父亲羞愧成疾，不久逝世。老三刑满出狱，备受村人歧视讪骂，无奈离家出外营生 。临别，请求 老大侍奉母亲（林楚楚饰）。老三走后，老母因不堪老医生 妇虐待，先后投奔 老二和两个女儿，都遭拒绝 ，结果 被收留 在慈善机构办的老人院里。老三回家探母，从老人院接出母亲，又怒将老大拉到母亲面前认罪。母亲依旧慈母心肠 ，对不孝子女不咎既往。