法国女留学生埃尔莎（刘亦菲饰）在成都爱上了丝绸研究员、尺八妙手马荣（黎明饰），后又在巴黎与马荣的兄弟、纹身师建民（刘烨饰）之间产生情绪。埃尔莎对马荣的丝绸研究工作充满了钦佩和敬意，她被他对丝绸的独特见解和技艺所吸引。马荣则被埃尔莎的温柔和对中国文化的热爱所吸引，两人的感情逐渐升温。马荣为了埃尔莎找到了一种切合他理想的蚕——夜孔雀，这种蚕的丝绸质地柔软且光泽度高，正符合马荣对丝绸的追求。埃尔莎对马荣的努力和才华深感敬佩，她决定将夜孔雀的形象永远铭记在自己的肌肤上。然而，建民的出现打乱了他们的感情。建民是马荣的兄弟，他是一位纹身师，擅长将艺术与纹身结合，创造出独一无二的纹身作品。埃尔莎被建民的纹身技艺所吸引，她觉得建民的作品能够完美展现她内心的情感和对美的追求。埃尔莎陷入了情感的纠结，她对马荣的爱和对建民的吸引之间矛盾重重。最终，埃尔莎决定选择马荣，因为他是她最初爱上的人，也是她对丝绸研究的启蒙者。虽然建民的纹身艺术让她心动，但她明白自己的心已经属于马荣。最后，埃尔莎和马荣在巴黎的一座丝绸博物馆前重新相遇，他们决定一起回到成都，继续共同探索丝绸的奥秘和传承中国的丝绸文化。马荣在埃尔莎的肌肤上纹下了一只夜孔雀的纹身，作为他们爱情的永恒见证。他们的故事也成为了一段跨越国界和文化的浪漫传说。