本片是对1948年费穆执导的同名影片的致敬之作。与费版相比，本片将画面色彩改为彩色，并延展了空间。女主人公的独白被省略，故事内容和讲述方式也有所不同，更适合现代观众的接受。影片一开始就交代了年轻少妇周玉纹和丈夫戴礼言之间的不和谐关系。玉纹对礼言只是在尽力履行传统道德伦理的要求，而礼言的昔日挚友、玉纹的旧情人章志忱正从上海赶往小城。尽管他的到来让玉纹在情感和礼节之间犹豫不决，激发了她离开小城的念头，但由于省略了独白，这种期待的心情显得突兀而不够满足。此外，小妹戴秀原本身边有一大群充满活力的朋友，而志忱对她的触动以及她对志忱的爱也受到了一些限制。