1947年秋季，东北战场上正进行着激烈的战斗。东北民主联军已经从之前的战略防守转入到了战略进攻。为了扭转东北战局，蒋介石派遣陈诚将军接任东北行宫主任，并提出了一系列重要的军事计划，包括确保北宁路、买通锦承路、掩护中长路、掩护入海口，以恢复东北的优势地位。与此同时，三纵司令员曾克林调离，韩先楚升任三纵司令员。韩先楚上任后面临着严峻的战斗考验。东总请求三纵参与秋季攻势，任务是全歼防守在威远堡至西丰一线的敌方116师。这将是三纵独立进行的第一次大规模作战，也是韩先楚指挥的首战，对他个人、对三纵部队乃至整个东北战场都至关重要。在制定攻打敌116师的作战方案时，韩先楚与三纵政委罗舜初等干部产生了意见分歧。罗舜初认为，敌方三个师在开原以东和东北地区相距不远，互为犄角。为了避免两面受敌，应该集中军力，先歼灭西丰的敌军，再向纵深发展战果。而韩先楚提出了一个奇兵突袭的方案，主张以主力远程奔袭，直插敌军纵深的威远堡，乘敌不备，歼灭116师师部和1团，瓦解其指挥系统。同时，部分军力围困西丰的敌军，有机会歼灭一部分敌人。如果敌军得知师部受到袭击，回援增援，就在运动中迅速决战，然后再扩大战果。在三纵召开的党委扩大会议上，韩先楚和罗舜初代表的两派意见争论不休，最终决定将两个作战方案同时电报给东总。最终，东总批准了韩先楚的作战方案。1947年中秋之夜，在韩先楚的指挥和罗舜初的配合下，三纵战士秘密行军140里，直插敌军师部威远堡。经过艰苦激烈的战斗，仅用了19小时就全歼了敌116师，并俘虏了师长刘润川。这次奔袭威远堡是三纵独立歼灭整个敌师的首次行动，使得三纵被赋予了“旋风步队”的美名，而韩先楚也被人们称为“旋风司令”，因为他成功策划和指挥了这场经典战斗。此后，奔袭威远堡成为我军军史上最经典的奔袭战例之一，一直被人们不断提及。