歌舞升平的大上海，虽然看起来繁华富丽，但是暗藏着许多罪恶和腐败。在平静的日子里，韩非（释小龙饰）去酒楼买菜时，意外遇到了一个身上刺青、手持巨额现金的男子。这个男子与一名来自某巡捕房的人发生了枪战，最终后者中弹身亡，而刺青男子则逃之夭夭。钟朗（钟汉良饰）和医科大学女教授于胜男（齐芳饰）赶到现场后，发现死者是西捕房侦缉队的成员，凶手则是麒麟帮派的一员。不久之后，西捕房的探长李约翰（徐亮饰）上门，宣称要接手此案。李探长自负冷漠，同时还指使手下保持沉默，让钟朗觉得事情并不简单。不久，嫌犯阿连被捕，审讯中透露出这个案件与鸦片交易有关，而西捕房内部的人似乎也与此有着千丝万缕的联系。随着调查的深入，血腥的阴谋渐渐浮出水面……