1977年，瓦房学校的八年级学生即将面临班级解散的困境，原因是老师的能力有限。班级内部一片混乱，家长们向校长施加压力，要求学校解决这个问题。然而，学校束手无策。就在这个困境之时，上级派来了一位插队知青方格，她成为了班级的新老师。方格老师发现，班级中学习最差的学生是大楼，于是她决定从他入手，帮助他提高成绩。然而，大楼和其他一些学生为了能够进入城里的中学继续学习，想方设法阻碍方格老师的教学工作，试图破坏班级的稳定。他们多次向方格老师举报，制造麻烦。班级中学习最好的女生乌日娜对大楼的行为感到愤怒，她支持方格老师，向大家传达了她的观点。听到乌日娜的话后，很多人开始改变态度，不再支持大楼的行为。一些地痞多次骚扰方格老师，但被大楼和其他同学们一起制止了。方格老师的代课职位一度引起其他人的觊觎，但最终都被大楼等同学们阻止了。方格老师经历了许多挫折，但她始终坚定地与学生们一起努力学习，为了共同的目标而战斗。他们一起参加了高考，然而方格老师没有考上，而大楼和乌日娜却以优异的成绩被录取到了城里的中学。最终，方格老师和乡亲们满怀感激和眼泪送别了第一批离开瓦房村去城里继续学习的学生们。他们是第一批踏出瓦房村的孩子，他们的离开也标志着瓦房村教育的新篇章的开始。