遗传了母亲精力病的凯伦（Harriet Andersson饰）经过入院治疗，被作家父亲大卫（Gunnar Björnstrand饰）安排到一座小岛上养病。凯伦的男友马丁（Max von Sydow饰）是一名医生，他对凯伦的康复抱有希望。青春期的弟弟米纳斯（Mina）有一些特殊的才能，但看起来有些急躁。四个人在与世隔绝的岛上休养，但内心的不安逐渐滋生。凯伦对父亲对她病情的冷漠感到失望，情绪短暂失控。第二天上午，马丁与大卫乘小船离开，留下凯伦一个人。凯伦开始沉迷于冥想，并对米纳斯展示出侵占性的行为。在他们回到岛上之前，凯伦晕倒在破旧的木船内，她声称听到了上帝的声音......这部电影是伯格曼的“神之沉默”三部曲的第一部，于1962年获得奥斯卡最佳外语片奖。