三十年代的浙江农村，每到清明时节，家家户户开始养蚕。蚕农老通宝（肖英饰）借来印子钱，购买桑叶喂养蚕宝宝。他非常迷信养蚕的各种禁忌。大儿子阿四（龚家农饰）生性忠诚，一直帮助父亲照料蚕宝宝。小儿子多多头（郑小秋饰）却让人不放心，他经常和根生（王徽信饰）的妻子荷花（艾霞饰）开玩笑，而老通宝认为荷花是不吉利的人。荷花以前做过大户人家的丫头，村里的人都看不起她，但多多头不顾家人和村里人的冷眼，仍然愿意和见过世面的荷花在一起。为了抨击老通宝，她故意进入老通宝的蚕房里去“冲克”蚕宝宝。老通宝得知后，心想这下完了，等着破产吧。但奇怪的是，这一年他家的蚕茧却获得了丰收，老通宝百思不得其解，“禁忌”怎么不灵了……