美国华尔街股市巨头戈登·盖柯（迈克尔·道格拉斯饰）在金融界威名赫赫，无人敢小觑。他在不断上演的金融战场中总能战无不胜。纽约大学毕业生巴德·福克斯（查理·辛饰）雄心勃勃，但却找不到合适的工作。偶然的机会使他结识了盖柯，并通过提供股市内幕消息帮助盖柯赚取了大笔财富，从而得到了重用，成为盖柯的合作伙伴之一。在对金钱、美女和上流社会的渴望下，巴德开始利用身边的人来获取有利的商业情报，为自己谋取利益。然而，在一次收购他父亲所经营的蓝星航空公司的过程中，贪婪的盖柯出尔反尔，试图解散并出售该公司，这让有良知的巴德意识到了问题。他运用盖柯教给他的股市战术，狠狠地反击了盖柯，帮助父亲拯救了蓝星航空。然而，由于涉及非法操纵股票内幕交易，巴德不得不面临冰冷的铁窗......