三毛从小失去了父母，成为了无家可归的流浪儿。他每天都要艰难地跋山涉水，孤独地生活着，只能靠捡烟头来维持生计。某一天，三毛遇见了慈善的面粉大王吴子福，吴子福慷慨地资助了三毛，使他的生活稍微好转了一些。然而，这种好日子没有持续多久，吴子福突然跳楼自杀了。吴子福的离世引起了报社记者侯逸文的注意，他觉得这起事件绝对不像表面看到的那么简单，于是决定调查事件的真相。与此同时，三毛找到了一套擦鞋的工具，开始了他的擦鞋匠生活。在这个过程中，三毛遭受了许多欺负和凌辱，但他凭借着自己的智慧和正义感，揭穿了修车人的阴谋。然而，他却遭到了修车人的报复和攻击。