影片改编自2001年阿兰·格里恩的小说《暗中领域》，主演布莱德利·库珀曾被誉为2011年全球最性感男人。故事讲述了艾迪·莫莱（布莱德利·库珀饰）这个潦倒颓废的作家，他失去了灵感和动力。然而，他的前小舅子给了他一种实验性药物NZT。一次服用之后，艾迪发现他的精力充沛，思维清晰，行动敏捷，甚至能够在瞬间整理和重组一些平时容易忽略的细节和信息，并得出推理。艾迪再次找到小舅子时，却发现他已经被谋杀，屋子里一片混乱，紧接着一群杀手开始追杀他。艾迪侥幸逃生，但他发现这款名为NZT的新药物能够让人发挥100%的大脑能力。借助NZT，艾迪重新获得了灵感，并进入了上流社会，但同时也面临着身体不适和情绪失控的致命副作用。然而，艾迪已经无法离开这种药物，这使他陷入了一个黑暗的领域，而杀手们也在暗处监视着他……