张俏丽（倪萍饰）的丈夫多年前因无知犯法被枪毙了，数年后她也失去了孩子。她深切理解没有文化的后果，于是决定成为村里的老师，教导全村的孩子们知识。城里的老师夏雨（袁泉饰）来到这个偏远贫穷的乡村担任志愿者。夏老师的到来给张俏丽和孩子们带来了许多新鲜的知识和希望，但夏老师对这艰苦的环境并不适应。然而，是张俏丽那浑厚真实的情感渐渐打动了夏老师，即使丈夫试图将夏老师带走，她也不舍离去。张俏丽与放映员王树（孙海英饰）之间的暧昧关系也被夏老师发现了。她了解到王树的婚姻并不幸福，努力鼓励张俏丽在这件事上做出决定，为自己规划一番。他们相处融洽，但夏老师还是要回北京。夏老师邀请张俏丽一起去，但俏丽舍不得离开孩子们，于是一大群人一起来到了城里。城里人的歧视让俏丽更加坚定要让孩子们好好读书的决心。夏老师劝说丈夫赞助改善乡村经济。原本他们认为再也见不到张俏丽了，但意外的一场事件让夏老师再次回到了乡村……