这部美术片的故事取材于鸦片战斗之后、义和团运动之前在渔民间流传的传说。在帝国主义占领了中国的口岸后，渔民被禁止出海捕鱼，但仍被要求交纳渔税。面对生计的压力，一位老渔夫在一个风雨交加的夜晚，冒险超出禁区出海捕鱼。然而，他整夜辛苦劳作，只捕到了一个雕有渔童形象的汉白玉鱼盆。老渔夫万万没想到，这个鱼盆竟然是一件宝物。当他熟睡时，渔童从鱼盆中跃出来开始垂钓，为他“钓出”了许多又大又亮的珍珠。第二天，老渔夫带着珍珠去市集上卖，向人们讲述了这个神奇的故事。洋教士听说了这件事，并偷偷地对这个宝物产生了贪念，想要霸占它。