改编自池波正太郎同名小说的故事发生在德川第十代将军家治当政期间。在这个时期，幕府老中田沼意次（丹波哲郎饰）掌握了重要权力，导致社会秩序混乱不堪。与此同时，一种名为“暗中猎人”的职业开始崛起，他们受雇于人，暗杀店主的敌人。这些暗杀事件层出不穷，让众多拥有仇敌的人们感到恐惧和不安。五名清又兵卫（仲代达矢饰）外表上是一位传统的商人，实际上却是暗中猎人的领袖。某天晚上，独眼浪人谷川弥太郎（原田芳雄饰）杀死了五个敌对帮派的领袖德藏，从而成为了清又兵卫的保镖。弥太郎的到来引发了杀手社会的暗流涌动，掀起了一场血腥的风暴……