已在东北黑土地扎根三十多年的上海知青江茂林（张秋歌饰），得知母亲丁占菊（奚美娟饰）病危的消息，急忙回到上海尽孝。他带着他在东北娶的妻子牛丰收（倪萍饰）一起回去。然而，这次回家之旅并不顺利，母亲对这个东北媳妇心存偏见，导致了与牛丰收之间的矛盾加剧。更糟糕的是，他们被迫假装离婚，这使得江茂林和牛丰收之间的关系更加紧张。江茂林的旧情人白玉莲（叶童饰）对他念念不忘，这让牛丰收感到非常不安。此外，江茂林的弟弟和妹妹的琐事也给这个乡村女人带来了很多困扰。他们来到这个陌生的城市，面对着时间和空间的巨大差距，他们该如何适应新的生活呢？