故事发生在北方的林区，主人公是猫科动物研究所副所长林秋鸿。某天，她接到丈夫夏天杨的电话，得知他即将回国，但不幸的是，夏天杨在回家的路上遭遇车祸身亡，与他同行的洋女人珍妮也重伤住进医院。然而，令人惊讶的是，夏天杨的儿子安德鲁（七岁）毫发无损，声称夏天杨是他的爸爸。这个消息让整个家庭陷入了混乱和震惊。家人们对是否将孩子带回家意见分歧。林秋鸿情绪无法承受，爷爷松塔老汉认为这个孩子有损夏家的名声，但经过一番思考，夏久远（林场场长）还是决定收养这个洋孩子。洋孩子的到来打破了家庭的平静，也对林秋鸿的命运产生了重大影响。洋孩子不断惹麻烦，甚至放走了两只老虎，引起了整个林区甚至是省政府的震动，导致林秋鸿受到行政处分，副所长的职位也被另一位副所长宋北风取代。洋孩子逐渐融入这个家庭后，又出现了新的问题。医院要求夏家人支付珍妮的医疗费用，一家人商量后拿出了全部积蓄。然而，不久后医疗费用用尽，夏家人陷入了困境。幸运的是，夏久远的干儿子、商人冷松偷偷解决了这个紧急问题。在接纳洋孩子的过程中，林秋鸿在事业上也面临困难。她以“放虎归山”为目标，制定了一个名为“995计划”的救助计划，计划占用狍子岭建设野化训练基地，并为此付出了不懈的努力。然而，占用狍子岭与林场职工的利益产生了激烈的争议，同时也与以宋北风为代表的利用老虎赚钱的领导思想产生冲突。林秋鸿一一解决了这些矛盾，通过社会募捐筹集了一笔资金，使野化训练基地的建设从理想变为现实。林秋鸿丧夫后，激发了三个男人长期以来对她的爱慕。第一个是商人冷松，他将过去的嫂子暗中变成了恋人，因为爱上了林秋鸿而变成了保护虎的人，甚至将自己的养殖场卖掉捐给了“995计划”，最终赢得了林秋鸿的心；第二个是林区文人郝诗文，他被称为“一枝笔”，有些文化但思维奇特，因为暗恋林秋鸿而与妻子一枝花闹离婚，最后与妻子和好如初；第三个是副所长宋北风，他与林秋鸿是大学同学，因为追求不到她而产生了仇恨，总是想要摧毁她，最终自己遭受失败。珍妮终于苏醒过来，洋孩子的身世之谜也被揭开。原来他与夏天杨没有血缘关系，夏天杨只是洋孩子的汉语老师和房客。林秋鸿和家人既喜又悲，因为洋孩子并不是他们的亲生孩子，他很快就要离开了。醒来的珍妮带着洋孩子离开，将一段跨国情缘留给了中国北方的大山。