台北市中心，一个衣衫褴褛的男子李武雄（陈文斌饰）带着一名不满10岁的女童（赵祐萱），计划在天桥上跳下自杀，这引起了警方和媒体的追捕。众多观众在电视机前关注着事件的发展。面对警方的询问，武雄大声呼喊着“社会不公”，引起了众人的好奇。原来，武雄和前女友一起生育了一个女儿，也就是他带着的那个女童，名叫妹仔。后来，前女友再婚，音讯全无。武雄独自扶养女童，两人相依为命，生活十分艰难。为了维持生计，武雄从事了多项危险的工作，其中包括潜水排污。妹仔到了适龄上学的年纪，但是根据法律规定，只有生母和继父才有资格办理监护手续。尽管武雄是生父，但是由于没有法律凭证，无法行使监护人的权利。为了让妹仔能够顺利入学，武雄踏上了一条艰辛的维权之路……本片根据2003年的一则社会新闻改编，获得第46届金马奖最佳影片、最佳导演、最佳原著剧本、年度台湾精彩影片四项大奖。