马大姐的一位老姐妹在退休前庆幸加入了中国共产党。她特意来向马大姐报告这个好消息，因为他们曾经是同期加入党的，并且一起填写了第一份入党申请书。马大姐既为老姐妹感到兴奋，又为自己感到伤感。提前退休使得她的政治生涯提前结束了，现在作为一个闲人，她觉得自己没有资格再谈论入党的事情。因此，她几天来一直郁闷不乐。突然，她接到了去街道办事处开会的通知。原来，马大姐所在的街道开设了一个便民小旅馆，因为暂时找不到合适的经营者，所以想起了马大姐。由于她在国务院招待所工作多年，所以被聘为临时经理。马大姐对于自己能在有生之年为社会做出贡献感到非常振奋，她也觉得在新的工作岗位上能够接受组织的考验，入党的希望依然存在。于是，在上班的第一天晚上，她写了一份入党申请书。然而，小旅馆刚刚开始试营业就遇到了很多麻烦。马大姐碰到了一系列的困难，还得罪了一些来光顾的邻居。更糟糕的是，她不知道自己刚上任就得罪了一个叫老徐的人。原来，老徐本来想当小旅馆的经理，没想到被派去做财务督察。他一直暗中寻找马大姐的错处，打算找到把柄取而代之。但是，马大姐把老徐当作一个知心人，没有对他设防。街道领导找到马大姐谈话，提醒她注意政策和原则性，否则会影响她入党。马大姐一度动摇，开始疏远老姐妹，最后她意识到，在思想上真正入党才是最重要的。于是，她咬紧牙关坚持下来。意外的是，她通过素质训练取得了一次意外的成功，引起了社会各界的关注和赞扬。她的老姐妹也被某学校免费录取，她们的合影登上了报纸。马大姐去找老徐，想暗地里谈论他过去的隐私。老徐开始对她充满戒心，后来甚至认为她是来找麻烦的，找各种借口躲避马大姐。最终，老徐知道了事情的真相后感到非常内疚，他甚至不敢面对自己的女儿。马大姐不计前嫌，同意慢慢地帮助三姐妹，促进他们父女的团聚。然而，三姐妹无法接受这个事实。特别是当她听说她的父亲竟然是她最讨厌的老徐时，更是深恶痛绝。最后，她提出一个条件，就是老徐必须再次请马大姐回到旅馆担任经理。老徐自然不情愿，甚至怀疑马大姐做这些事情的动机。但是，为了弥补对女儿的亏欠，他别无选择，只能退让。马大姐再次回到旅馆。她发现老徐把旅馆搞得一团糟，正好在上级进行检查，结果被处以停业整顿的处罚。但是，为了给老徐留面子，马大姐只能为他承担责任，自己全盘接受错误。这让相关部门认为马大姐又一次自满了，向她发出警告，如果不及时纠正，就会取消她重点培养的资格。马大姐既要补救错误，处理好旅馆的各种业务，又要解决老徐父女的团聚问题。此时，办事处还安排马大姐去帮助一位刑满释放的人员小郭，而旅馆新来的客人中还有一个整容后逃犯108，想暗中收买小郭再次作案。马大姐面临着重重危机，而且还发生了丈夫老王与某女之间的“桃色事件”。马大姐的入党发展会也因旅馆命案被取消，结果马大姐竟然涉嫌杀人！而且，没有证据可以证明她的清白。三姐妹没有认亲，却先认马大姐作干妈，最终马大姐逢凶化吉，英勇地抓住了整容后的逃犯，再次立下了功劳，火线入党。