这是一个古老的中华民族资本在乱世中艰难挣扎、坚韧不拔、最终崛起并造福天下的故事。民国十七年夏天，中国内忧外患，一起震惊中外的“皇姑屯事件”给镇江的老店主楚天舒的六十岁生日带来了一个充满阴霾的结局。作为江浙酿造业的领军企业，恒昌四十二坊面临着来势汹汹的日资“京和”公司的挑战，楚天舒和他的儿子庆在这场你死我活的战斗中神秘死亡，同时，楚府的亲家、长期掌控长江水运的四川酿造大户苏岐山一家也遭到了灭门的惨剧。扬子江水暗流涌动，即将到来的血雨腥风，是任何精明商人都无法预料的。在这个危机关头，留学归国的楚家三少爷庆平毅然挺身而出。不久之后，日本“京和”公司的白醋在沿江地区大量倾销，而传统的恒昌香醋却难以找到，产物大面积污染的奇怪现象突然出现。楚家不得不割席断臂，其余的三十六坊也岌岌可危。恒昌开始秘密调查凶手，与“京和”展开了一场智力较量。他们还将“京和”非法勾兑白醋的行为以及迫害百姓的行为告发给了执法机构。在形势的压力下，楚庆平为楚家迈出了历史性的一步：改造传统的作坊式生产，效仿“京和”，建立自己的瓶装醋生产线。然而，这场争斗的背后，隐藏着更大的较量，这是日本军方秘密组织樱社和百姓党中统前身——中央党部视察处之间的较量，也是商战中的正义与邪恶的较量。在民族危亡的大背景下，每一次幕后交易，每一次推波助澜，都有一个更大的阴谋在酝酿，涉及到江湖帮会和军阀等多方势力。在这个过程中，聪明绝顶的“京和”买办周秀章误入歧途，一直充当着樱社的傀儡，而视察处的金处长也损失惨重。在一切水落石出之前，每一次峰回路转都前功尽弃，每一次表面平静都隐藏着更大的风暴。苏家的遗孤的消息传到江边，真苏小姐和假苏小姐接连登门。为了达到共同的目标，当年结义的四兄弟临时联盟，通过真假苏小姐不断制造混乱，再次引发了血腥事件，楚府大院陷入了迷雾之中。在巨大的压力下，哑巴丫鬟突然开口，真正的苏女人现身，与此同时，总有一双眼睛一直在暗中观察一切，楚家也玩得滴水不漏......围绕着参加芝加哥万国展览会评奖资格的问题，楚家内部兄弟之间的争斗、樱社、中央党部视察处、江湖帮会、西南军阀、四兄弟以及楚府等多方势力之间的商业较量也到了最后的关头。三少爷在一次社交酒会上逃过一劫，一夜之间觉悟，决定脱手沿江十七坊，以解决建造生产线的资金问题。因此，楚家在恪守以义取利的家训下，踏上了开拓新事业、走出民族产业新道路、实现富民救国的伟大征程。最终，樱社在敌手金处长的运筹帷幄下失败了，但樱社仍然隐藏在中华大地上的国难之中。民国二十年，镇江恒昌酿造有限公司在“九一八”事变中成立，楚庆平毅然将脱手沿江十七坊的款项全部捐赠给东三省的抗日将士。这一天，恒昌坊内外群情激荡，口号“还我东三省，还我国土”在江岸上久久回荡.......